Resumen de las sesiones de los órganos rectores de abril de 2012

Los órganos rectores de los Fondos internacionales de indemnización de daños debidos a contaminación por hidrocarburos (FIDAC) celebraron sus reuniones del martes 24 al viernes 27 de abril de 2012 en la sede de la Organización Marítima Internacional (OMI) en Londres. Cincuenta y siete Estados Miembros y, en calidad de observadores, dos Estados y 14 organizaciones asistieron a las sesiones de la Asamblea del Fondo de 1992, el Comité Ejecutivo del Fondo de 1992 y el Consejo Administrativo del Fondo de 1971. El sexto Grupo de trabajo intersesiones y el séptimo Grupo de trabajo intersesiones también celebraron su 4ª y 5ª reunión, respectivamente. A continuación, se indican las cuestiones clave abordadas en las reuniones.
Siniestro que afectan a los FIDAC
Alfa I (Grecia, marzo de 2012)
El Comité Ejecutivo del Fondo de 1992 fue informado de un nuevo siniestro, del Alfa I (Grecia) que se produjo en marzo de 2012, a consecuencia del cual perdió la vida trágicamente el capitán del buque y se derramó una cantidad desconocida de hidrocarburos, que contaminó el litoral de la bahía de Elefsis a lo largo de unos 13 kilómetros. El Fondo de 1992 ha contratado los servicios de peritos para supervisar las operaciones de limpieza y recabar información respecto al siniestro y las operaciones de lucha contra la contaminación. Este es el primer siniestro que afecta a un Estado Miembro del Fondo Complementario. Sin embargo, el Comité Ejecutivo tomó nota de que era poco probable que el siniestro diese lugar a reclamaciones que excediesen del límite estipulado en el Convenio del Fondo de 1992.
Siniestros en Nigeria: JS Amazing (Río Warri, Estado del Delta, junio de 2009) y MT Concep/MT Redfferm (Isla Tin Can, Lagos, marzo de 2009)
Se presentó información en relación con el siniestro del JS Amazing, del que el Comité Ejecutivo del Fondo de 1992 había recibido noticias por primera vez en octubre de 2011, y que estaba a punto de caducar, y en relación con el siniestro del MT Concep/MT Redfferm que se produjo en marzo de 2009 en la isla de Tin Can, Lagos. El Director explicó que en enero de 2012 se había informado al Fondo de 1992 sobre este último siniestro, y que, a la fecha de celebración de las sesiones, no se habían presentado reclamaciones contra el Fondo de 1992, y que era probable que las disposiciones relativas a la caducidad con arreglo a los Convenios se aplicasen a la brevedad a dicho siniestro. La delegación de Nigeria suministró más detalles sobre las novedades en el caso del JS Amazing con respecto a las investigaciones de la causa del siniestro y la situación de las reclamaciones.
Hebei Spirit (República de Corea, diciembre de 2007)
Se informó de las novedades con respecto al siniestro del Hebei Spirit de 2007, que había llevado a cabo la presentación de casi 129 000 reclamaciones individuales, principalmente del sector pesquero coreano. El 91 % de las reclamaciones presentadas se habían evaluado en KRW 155 794 millones, que el Skuld Club había pagado. El Comité Ejecutivo del Fondo de 1992 decidió mantener el nivel de pagos al 35 % de la cuantía evaluada para evitar el riesgo de sobrepago y reconsiderar esta decisión en su próxima sesión. En lo que se refiere a los procedimientos judiciales, en enero de 2012, el Tribunal Supremo de Beijing había desestimado la acción incoada por el Fondo de 1992 contra Samsung C&T Corporation (Samsung C&T) y Samsung Heavy Industries (SHI). El propietario y el asegurador del Hebei Spirit habían concertado un acuerdo transaccional con Samsung C&T y SHI, en virtud del cual Samsung C&T y SHI pagarían la cuantía de US$ 10 millones al propietario y a sus aseguradores. De conformidad con el acuerdo firmado por el Fondo de 1992 y los representantes de los intereses del buque en enero de 2009, el Fondo de 1992 había recuperado recientemente el 50 % de la suma desembolsada, es decir, US$ 5 millones.
Plate Princess (República de Venezuela, mayo de 1997)
El Director había recibido una comunicación de la Embajada de la República Bolivariana de Venezuela al Reino Unido informándole de que el Tribunal Supremo había dictado una sentencia al efecto de que se habían agotado todos los recursos en el procedimiento judicial incoado en los tribunales venezolanos respecto al siniestro del Plate Princess. Se le había pedido notificar a los Estados Miembros dicha sentencia para que se procedieran al pago inmediato de la indemnización a los nacionales venezolanos. Por esta razón se había convocado una sesión del Consejo Administrativo del Fondo de 1971 con poca antelación. El martes 24 de abril de 2012 hubo un extenso debate sobre este siniestro. El Consejo Administrativo del Fondo de 1971 confirmó nuevamente sus instrucciones impartidas al Director, en marzo de 2011 y octubre de 2011, de no efectuar ningún pago respecto de este siniestro y de oponerse a la ejecución de la sentencia con arreglo al artículo X del CRC de 1969 y del artículo 4, párrafo 5, del Convenio del Fondo de 1971 sobre el tratamiento por igual a los demandantes. Se ha encargado al Director que efectúe otro análisis del fundamento jurídico en que se basa el Fondo de 1971 para rehusar el pago en virtud del artículo X del CRC de 1969, y que examine los puntos planteados por la República Bolivariana de Venezuela durante la sesión, en consulta con la División de Asuntos Jurídicos y Relaciones Exteriores de la OMI.
Disposiciones de urgencia para el Director y los funcionarios de categoría superior de la Secretaría
La Asamblea apoyó una serie de propuestas formuladas por el Director con respecto a las disposiciones de urgencia para el Director y los funcionarios de categoría superior de la Secretaría, incluido el nombramiento de D. Ranjit Pillai (Sri Lanka) al cargo de Director Adjunto. El Sr. Pillai continuará asumiendo su actual puesto en los FIDAC como Jefe del Departamento de Finanzas y Administración. Asimismo, se informó a la Asamblea del Fondo de 1992 del nombramiento de D. Matthew Sommerville (Reino Unido), antes Asesor Técnico/Responsable de Reclamaciones, al puesto de Jefe del Departamento de Reclamaciones/Asesor Técnico a partir del 8 de marzo de 2012.
Cuestiones relativas a tratados
Convenio SNP
Se informó de los avances registrados desde las reuniones de octubre de 2011 respecto a las tareas administrativas necesarias para constituir el Fondo internacional de sustancias nocivas y potencialmente peligrosas (SNP). Durante la sesión se llevó a cabo una demostración del buscador SNP, que contiene la lista consolidada de SNP según se definen en el artículo 1, párrafo 5 del Protocolo SNP de 2010.
Repercusiones del Reglamento nº 267/2012 del Consejo de la Unión Europea relativo a las medidas restrictivas contra la República Islámica del Irán
La Unión Europea había adoptado un reglamento en marzo de 2012 que impone sanciones sobre los negocios conducidos con la República Islámica del Irán. El International Group of P&I Clubs presentó un documento informativo sobre la cuestión que fue debatido en la sesión de la Asamblea del Fondo de 1992. La delegación de la República Islámica del Irán emitió una declaración durante el debate. La Asamblea tomó nota de que cualquiera fuese el contenido del Reglamento CE, el régimen del CRC y de los FIDAC permanecía intacto pero impartió instrucciones a la Secretaría para que siga de cerca la situación y presente un informe a la Asamblea en su próxima sesión.
Otras cuestiones

• Se hizo una presentación del sistema de notificación en línea de los hidrocarburos que está en proceso de perfeccionamiento y está siendo utilizado en forma experimental por una serie de Estados Miembros.
• El Informe Anual de 2011 de los FIDAC fue distribuido durante las reuniones.
• También se presentó el nuevo sitio web de los FIDAC, cuyo lanzamiento está previsto en español, inglés y francés en 2012.
• La Asamblea del Fondo de 1992 decidió seguir organizando el programa de pasantías de los FIDAC, que se llevó a cabo por primera vez en noviembre de 2011 con gran éxito. El programa estará abierto con carácter anual a un máximo de diez participantes autofinanciados y se denominará ‘Cursillo de los FIDAC’.
• El Presidente del Órgano de Auditoría común expuso el programa de trabajo del cuarto Órgano de Auditoría que abarca el periodo de diciembre de 2011 a octubre de 2014.

Sexto Grupo de trabajo intersesiones del Fondo de 1992– cuarta reunión
El 6º Grupo de trabajo intersesiones del Fondo de 1992 celebró su cuarta reunión el 25 y 26 de abril de 2012 bajo la presidencia de D. Volker Schöfisch (Alemania). El Grupo de trabajo ha venido estudiando las cuestiones relativas al tratamiento de un elevado número de reclamaciones por pequeñas cuantías que carecen de pruebas para demostrar los ingresos. Se llegó a un acuerdo sobre un ‘conjunto de herramientas’ sugeridas de la manera en que los Estados Miembros podrían enfocar la tramitación de tales reclamaciones. Un proyecto de texto con la explicación detallada de dichas sugerencias, junto con una revisión propuesta del texto del Manual de reclamaciones se presentará a la consideración de los Estados Miembros de la Asamblea del Fondo de 1992 en las sesiones de octubre de 2012. En lo referente a los pagos provisionales de indemnización, el Director y el International Group of P&I Clubs decidieron seguir debatiendo la cuestión y presentar los resultados en la próxima reunión del Grupo de trabajo.
Séptimo Grupo de trabajo intersesiones del Fondo de 1992– primera reunión
El 7º Grupo de trabajo intersesiones del Fondo de 1992 celebró su primera reunión el 26 de abril de 2012 bajo la presidencia de Dña. Birgit Sølling Olsen (Dinamarca), quien confirmó las cuestiones clave a las que dicho Grupo tendrá que responder para cumplir su mandato. La Secretaría aceptó trabajar con las organizaciones observadoras y Estados Miembros pertinentes para reunir información adicional en relación con las prácticas industriales y el uso de buques para el almacenaje. Se alentó a los miembros del Grupo de trabajo a prepararse para sostener debates más detallados en la próxima reunión del Grupo.
Futuras reuniones
La delegación de Panamá se ofreció oficialmente a acoger las sesiones de primavera de 2013 de los órganos rectores de los FIDAC en la Ciudad de Panamá. Se invitará a los órganos rectores a considerar la invitación en sus próximas sesiones que se celebrarán durante la semana del 15 de octubre de 2012.
La semana del 4 al 8 de julio de 2012, reservada provisionalmente para las reuniones de los FIDAC, no será necesaria.
Para descargar la versión PDF de este artículo sírvase pulsar aquí.